¿por qué vale la pena el aislamiento térmico?

Considerando que nuestro hogar es nuestro espacio de descanso y convivencia familiar, entonces cobra relevancia el hecho que el ambiente dentro de la casa sea el más cómodo para nosotros y nuestra familia.

Qué más quisiéramos que tener una casa resistente a los calores, a los fríos y hasta los ruidos, que sea una casa cómoda y que además consuma menos energía. Pero ya estamos acostumbrados a que si queremos comodidad, tenemos que pagar esos lujos de aires acondicionados y calefactores. Además, nos volvemos obsesivos apagando las luces que no se usan y casi obligamos a nuestra familia a limitar el uso de aparatos eléctricos como el televisor o el radio.

Si ya tienes controlados los hábitos de tu familia y has adoptado la mayor cantidad de medidas posibles para ahorrar la energía que necesitas para brindar comodidad a tu casa, quizá te falte considerar una opción. El aislamiento térmico para una casa puede proporcionar las siguientes ventajas:

*  Se economiza energía porque se reducen las pérdidas térmicas a través de los materiales que componen la vivienda.
*  Se mejora el confort en la casa al reducir las diferencias de temperatura entre la parte interna de las paredes y el ambiente en el interior.
*  Elimina las condensaciones que evitan el exceso de humedad en espacios interiores.

¿Cómo funciona el aislamiento térmico? Lo que sucede es que el calor se mueve –por su naturaleza - desde los espacios de más calor hacia los espacios más fríos. Por ejemplo, al calentarse una vivienda, se produce un desequilibrio entre la temperatura del interior y la temperatura del exterior, por lo que se provoca una fuga de calor, que puede ser:
Fuga directa, por renovación del aire caliente del interior que se reemplaza por el frío del exterior.
Fuga indirecta, a través de los materiales que forman las paredes, techos, suelos o ventanas y a través de las tuberías.

Es por esto, que las paredes y pisos correctamente aislados, disminuyen el flujo del calor al oponer una resistencia.

Los materiales de aislamiento más comunes son:

*  Poliestireno expandido. Este es un derivado del petróleo y se compone por un termoplástico celular compacto, con un 2 por ciento de material y un 98 por ciento de aire, que da lugar a su alta capacidad de aislamiento térmico. Este material es resistente a hongos, insectos y roedores.
*  Fibras minerales. Estas pueden ser de fibra de roca o de fibra de vidrio. Son ligeras, incombustibles y no inflamables. Las fibras minerales no emiten gases tóxicos, aún si se presenta un incendio. Un inconveniente es que absorben la humedad con facilidad. La lana mineral se fabrica con rocas ígneas de alto contenido de sílice y pequeñas cantidades de basalto y carbonato de calcio. Por su alto punto de fusión, puede conservar sus propiedades aislantes inalteradas, incluso a temperaturas muy altas. La lana de vidrio se fabrica al fundir arenas con un alto contenido de sílice más carbonato de calcio, bórax y magnesio. Este es uno de los aislantes térmicos más utilizados en el mundo y además ofrece un buen aislamiento del ruido.
*  Espumas de poliuretano. Se presentan en rollos o se pueden aplicar a través de un spray o mediante inyección en paneles aislantes compuestos. Si se aplica en spray en la etapa de construcción de una casa, además de aislar, reduce las pérdidas de aire en el envoltorio de la vivienda. Este tipo de aislante térmico es económico y rápido de instalar, es liviano y sirve como barrera de humedad; sin embargo, debe ser cubierto o protegido contra el fuego para un caso de incendio.
*  Membranas de Aluminio. Este tipo de aislamiento es muy liviano y económico. Por reflejar el calor, es ideal para climas tropicales. Proporciona una barrera de vapor muy eficaz que en climas secos, permite conservar un ambiente de humedad agradable y fresco. Y en los climas húmedos, no permite entrar vapores indeseables.